Frédéric Bruly Bouabré 'Légende'

Velvet Room in Gent presenteert Légende van de Ivoriaanse kunstenaar en denker Frédéric Bruly Bouabré (1923–2014). De uitzonderlijke reeks van 50 originele tekeningen belichaamt niet alleen Bouabré’s kenmerkende beeldtaal, maar ook zijn levenslange missie om kunst, kennis en spiritualiteit met elkaar te verweven.

Een visionair kunstenaar en denker

Bouabré, geboren in Zéprégüé, Côte d’Ivoire, geldt als een van de belangrijkste Afrikaanse stemmen in de mondiale kunstgeschiedenis. Zijn artistieke pad begon in 1948 na een mystieke openbaring, die hij omschreef als een “revelatie van universele kennis”. Vanaf dat moment wijdde hij zijn leven aan het documenteren van de schoonheid, wijsheid en mysteries van de wereld.

Zijn oeuvre is meer dan kunst alleen: het is ook filosofie, archief en kroniek. Een van zijn meest baanbrekende bijdragen is de ontwikkeling van het Bété-syllabarium, een schrijfsysteem met meer dan 400 pictogrammen, waarmee hij de orale tradities van zijn gemeenschap wilde bewaren en beschermen tegen koloniale uitwissing.

De visuele taal van Bouabré

Bouabré’s tekeningen zijn onmiddellijk herkenbaar: kleine kaarten van karton, getekend met balpen en ingekleurd met kleurpotlood. In reeksen van honderden, soms duizenden werken, verbeeldde hij thema’s als folklore, religie, geschiedenis en het alledaagse leven. Zijn werken bevatten vaak begeleidende teksten, waardoor elk beeld fungeert als een zelfstandig verhaal, een venster op zijn kosmische en culturele visie.

Zijn spiritualiteit doordrenkte elk aspect van zijn werk. Hij verweefde Afrikaanse tradities met christelijke symboliek en universele waarden, waardoor hij zichzelf positioneerde als bemiddelaar tussen het lokale en het mondiale, het aardse en het transcendente.

Légende: de strijd tussen waarheid en leugen

De tentoonstelling in Velvet Room toont de uitzonderlijke serie Légende (2005), bestaande uit 50 originele tekeningen op karton (13 x 17 cm). Elk werk, uitgevoerd in balpen en kleurpotlood, draagt Bouabré’s herkenbare naïef-symbolische stijl: kleurrijk, zorgvuldig gestructureerd en diep geladen met betekenis.

De serie vertelt een allegorisch verhaal over twee broers en de eeuwige strijd tussen waarheid en leugen. De tekeningen zijn op de achterzijde genummerd en gesigneerd, zodat de reeks in de juiste volgorde wordt gelezen. Zo benadrukte Bouabré zijn rol als verhalenverteller en kennisbewaarder. Légende getuigt van zijn vermogen om kunst, filosofie en mythologie te verenigen in één coherent en meeslepend geheel.

Een blijvende erfenis

Bouabré verwierf internationale erkenning met onder meer zijn deelname aan de baanbrekende tentoonstelling Magiciens de la Terre (Centre Pompidou, Parijs, 1989). Zijn werk doorbrak Westerse kaders en plaatste Afrikaanse kunst nadrukkelijk in een mondiale context.

Hoewel Bouabré in 2014 overleed, blijft zijn stem luid klinken. Zijn kunst herinnert ons eraan dat creatie niet alleen esthetisch kan zijn, maar ook een krachtig middel om kennis te bewaren, culturen te verbinden en een inclusieve toekomst te verbeelden.

Praktische informatie

Frédéric Bruly Bouabré – Légende

Volledige Collectie.

Plaats: Velvet Room, Gent

Open op afspraak: info@velvetroom.org